986年平安夜大屠杀

根据《厄斯特年鉴》年条的记载：「爱奥那修道院在平安夜遭到丹麦人洗劫，他们杀死修道院长与15名教会长老。」关于这次袭击以及为什么会发生，我们还能了解些什么？

汤玛士欧文克兰西最近发表的文章〈公元年爱奥那岛的平安夜大屠杀〉对这次突袭事件进行了分析。他表示，这次的袭击并不像是「维京人的破坏行为那么简单」，而与当地的政治及教会对抗有关。

爱奥那岛被为是中世纪早期不列颠群岛最重要的宗教中心之一。该修道院位于苏格兰西海岸的一个小岛上，由圣哥伦巴于年创立。它将以其学习及传教工作而闻名，它帮助皮克特人与盎格鲁-萨克森英格兰的部分地区皈依基督信仰。

然而，8世纪维京人的到来标志着爱奥那修道士的命运发生了变化。爱奥那修道院在、、与年遭到袭击，并在第四次袭击之后，幸存下来的人决定放弃该地，并移居爱尔兰的凯尔斯修道院。

到10世纪下半，修道士们重新返回爱奥那，据克兰西的看法，修道院再次成为包括凯尔斯在内的修道院联盟的盟主。

克兰西解释道：「这一论点的关键是理解在10世纪，教会似乎已成为部族联盟间的派系争战的一部分，在这场战争中，凯尔斯修道院与其他哥伦巴修会站在对立面。这场战争的关键参与者是都柏林与群岛地区的斯堪的纳维亚国王阿姆莱布库阿兰，可以看到他光顾哥伦巴修会的各个教会，其中就包括爱奥那，他于年以朝圣者的身份在那里去世。早在年，他便因为与中部的布雷加王国统治者结盟，共同洗劫凯尔斯修道院而臭名昭著。

阿姆莱布死后，爱尔兰海地区的另一个人物──哥特弗里斯麦克阿瑞尔特崛起，他将与都柏林的「丹麦人」结盟，以试图掌控该地区。克兰西认为，对爱奥那岛的袭击是哥特弗里斯用以削弱阿姆莱布子嗣权力计划的一部分。这将遵循10世纪出现的趋势，爱尔兰的政治对手将攻击支持其对手的修道院中心与教会。

这些袭击也恰逢爱尔兰海地区修道院社区正产生「一场激烈而血腥的地盘争夺战」，在那里，像爱奥那修道院与凯尔斯修道院这样的地方正在为谁是教会的领导者而争论不休。据其他爱尔兰的史料指称，对爱奥那的袭击，还包括杀害哥伦巴的继任者「梅尔恰兰乌阿迈涅」，这一举动将使修道院永久地遭到削弱，并使之在11世纪让位于凯尔斯修道院，使其成为无可争议的教会领袖。

克兰西还注意到编年史中记录的另一篇章──在年时，在哥特弗里斯麦克阿瑞尔特去世后，迈尔西彻奈尔麦克唐奈尔在都柏林领导了一场针对维京人的围攻。守军坚持了二十多天，甚至因此被迫饮用海水，才不得不向唐奈尔屈服并承认其为他们的国王。他们还被迫「于每一个平安夜为所拥有的每个花园向他缴纳一盎司的黄金，直到永远」。

克兰西写道，「付款日期的特殊性，以及它与爱奥那大屠杀仅仅相差三年在日期上的相关性，表明迈尔西彻奈尔在这里参与一些巧妙的政治活动，并将自己定位为(爱奥那修道院的僧侣与爱尔兰海地区较大的修道院社区)的复仇者与赞助者」。

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